Даже в глубокой старости небольшая физическая активность приносит пользу здоровью и продлевает жизнь на несколько лет.
Сотрудники Медицинского центра при Хадасском еврейском университете (Израиль) с 1990 по 2008 год наблюдали за 1 861 жителем Иерусалима. В начале эксперимента всем испытуемым было по 80 лет. Ежегодно его участники заполняли анкеты с вопросами о состоянии здоровья и уровне физической нагрузки. Физически активными ученые называли тех, кто посвящал гимнастике более четырех часов в неделю; те же, кто выполнял упражнения менее четырех часов, попадали в группу неактивных . В 85-летнем возрасте в «физкультурниках» числились 64% испытуемых; коэффициент выживаемости в этой группе был в три раза выше, чем у «нефизкультурников».
Примечательно, что физические упражнения оказывали благотворное влияние на здоровье и долголетие, даже если до 85 лет человек вел сидячий образ жизни. Коэффициент выживаемости у таких подопытных был в два раза выше, чем у тех, кто пренебрегал физкультурой .
В возрасте 88 лет скончались чуть менее 7% участников, регулярно занимавшихся физическими упражнениями, и 24% тех, кто жил малоподвижно. Кроме того, как выяснили ученые, активные старички и старушки реже жаловались на депрессии, одиночество и лучше справлялись с повседневными делами .
По мнению исследователей, результаты их работы наглядно демонстрируют, что начинать заниматься физкультурой никогда не поздно . Чтобы прожить долгую жизнь, пожилым людям совсем не обязательно быть атлетами, достаточно лишь уделять физической активности (к примеру, прогулкам) хотя бы по четыре-пять часов в неделю, то есть по 15 минут несколько раз в день.