Всемирный день без табака отмечается во всем мире 31 мая. В центре внимания этого ежегодного события находятся опасности для здоровья, связанные с табаком, и меры, принимаемые Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) для уменьшения масштабов его потребления. Потребление табака является второй по значимости причиной смерти во всем мире. В настоящее время от него умирает каждый десятый взрослый человек в мире.

ВОЗ учредила Всемирный день без табака в 1987 году для привлечения глобального внимания к табачной эпидемии и ее смертельным последствиям. Это первая по значимости предотвратимая эпидемия из числа тех, с которыми борется сообщество здравоохранения.

Ежегодно для Всемирный день без табака приурочен определенной насущной теме, связанной с табаком и курением. «Остановить вмешательство табачной промышленности» – такова тема, выбранная ВОЗ для Всемирного дня без табака в 2012 году. ВОЗ призывает руководителей стран быть предельно бдительными в отношении все более агрессивных нападок табачной промышленности, подрывающих политику защиты людей от вредного воздействия табака. Табак ежегодно приводит почти к 6 млн. случаев смерти и является одной из основных предотвратимых причин болезней и смерти во всем мире.

От табака умирает до половины употребляющих его людей. По оценкам ВОЗ, к 2030 г. табак будет ежегодно приводить к смерти более 8 миллионов людей, причем четыре из пяти таких случаев смерти будут происходить в странах с низким и средним уровнем дохода. Табак является одним из основных факторов риска развития неинфекционных болезней (НИБ), таких как рак, сердечно-сосудистые болезни, диабет и хронические респираторные заболевания. На НИБ приходится 63% всех случаев смерти в мире.

По оценкам, воздействие вторичного табачного дыма ежегодно приводит к дополнительным 600 000 случаев смерти среди некурящих людей. Почти половина всех детей регулярно дышат воздухом, загрязненным табачным дымом, и более чем у 40% детей, по меньшей мере, один из родителей курит. В 2004 г. на детей пришлась почти одна треть случаев смерти, обусловленных воздействием вторичного табачного дыма.

Большинство взрослых курильщиков начали курить в возрасте до 20 лет. Для пополнения рядов курильщиков безжалостная торговая система табачной промышленности избрала своей мишенью молодежь, особенно молодых женщин. Подробнее о том, как табачная промышленность пытается ослабить сильную политику борьбы против табака можно почитать на сайте ВОЗ.